Психотерапия с каждым годом пытается открыть новые возможности того, как работать с человеческой натурой, помогая избавиться от психологических недугов, болезней, травм, комплексов и блоков, а так же чтобы провести аналогию с соматическим состоянием пациента, выявить сильные и слабые стороны личности. Определив четкие характеристики реципиента, можно начинать работать над улучшением его психологического здоровья, для этого было придумано множество способов, которые используются в практической диагностике и лечении.

Одним из таких способов стали, так называемые «карты ох», или как их сейчас принято чаще называть «метафорические ассоциативные карты». По названию можно понять, что они дают возможность разобраться с ассоциативным мышлением пациента, чтобы достаточно достоверно сложить его клиническую картину. Они помогают значительно облегчить коммуникацию между интервьюером и респондентом.

Самая первая колода не имела каких-либо конкретных целей для медицины. Канадский художник Эли Роман, решивший расширить распространение личных работ, просто перенес свои картины на небольшие куски бумаги, чем создал великолепную колоду, похожую на колоду карт, но таковой не являющейся. Незамысловатое изобретение начало широко распространяться под названием «колода ОХ», где «ОХ» — это междометие, выражающее удивление от увиденного. Значительный вклад в использование «метафорической колоды» внёс психотерапевт Джо Шлихтер, который и разглядел в обычном развлечении полезный инструмент для определения внутреннего состояния Эго.

Особенностью «метафорической колоды» является то, что благодаря их использованию существует возможность получить информацию о человеке, его субъективном представлении о внешнем мире, переживаниях, внутренних потребностях, а так же выявить незавершенные жизненные процессы. За время использования, колода была интерпретирована различными художниками большое количество раз, тем самым обусловив некоторые особенности каждой из них для решения более конкретизированных задач.

Метафорические карты состоят из двух колод по 88 карт, на одной из них отображены изображения, а на другой слова, которые описывают эмоциональное состояние, например, «счастье», «радость», «игра» и прочее. Карты перемешиваются привычным способом, затем внутрь карточек со словами вкладывается картинка. После чего начинается игровой процесс, во время которого игрок описывает картинку согласно выпавшим карточкам эмоциям. Все выпадения имеют случайный характер, чем обуславливают интригу и интерес к игре.

Распространены следующие психологические исследования с использованием «метафорических карт»:

— психосинтез;

— гештальт;

— транзактный анализ;

— арттерапия;

— экзистенциальная терапия;

— психодрама;

— семейная терапия.

Во время игры пациенту выпадают в произвольном порядке определенные картинки и слова. С помощью метафорических карт и более опытного наблюдателя, как правило, это квалифицированный специалист в области психологии, реципиент может проработать свое восприятие, выстроить проекцию ума, перенести внутренние переживания наружу и проработать их, простимулировать свою интуицию, способность к размышлению и осмыслению жизненных ситуаций.